Brands Hatch, un pas dans l’inconnue pour PK Carsport

Près de deux mois après un début de saison plutôt réussi à Valence, PK Carsport va prendre le week-end prochain la direction de Brands Hatch où se déroulera la deuxième manche des Nascar Whelen Euro Series. En dépit du fait que le team est en tête dans tous les championnats, Bert Longin et Anthony Kumpen ne savent pas très bien à quoi d’attendre sur le petit circuit Indy du Kent.

Bert Longin et Anthony Kumpen partagent la tête du championnat Elite 1, Neal Van Vaerenbergh mène la danse en Elite 2 et PK Carsport occupe les deux premières places dans le championnat des équipes : est-il nécessaire de dire combien PK Carsport est satisfait de ses débuts en Nascar Whelen Euro Series ?

“Nous n’aurions effectivement pas pu rêver plus belle entrée en matière", sourit Bert Longin. “Mais une chose dont nous pouvons être certains en revanche, c’est qu’il ne serait vraiment pas bienvenu de nous reproser sur nos lauriers. Les autres teams ont eu largement le temps depuis Valence d’effectuer des essais et de faire évoluer leurs voitures. Je m’attends donc à rencontrer une concurrence bien plus affûtée à Brands Hatch ; certainement avec des pilotes du calibre de Christophe Bouchut ou Bas Leinders. Ce n’est certainement pas le genre de gars qui se mettent à pleurer dans un coin après une prestation un peu décevante."

Les courses se dérouleront dans le cadre de l’American Speedfest II, sur le petit circuit de Brands Hatch qui ne fait même pas deux kilomètres. Ce qui n’est pas sans conséquences… “Les qualifications sont d’une importance primordiale", selon Longin, dont la voiture en Elite 2 sera pilotée par Jerry De Weerdt. “Si tu ne parviens pas à te qualifier parmi les cinq premiers, tu peux déjà à peu près oublier de signer un bon résultat. D’abord parce que sur ce circuit de poche, tu as tout au plus une possibilité de dépassement : au freinage de Paddock Hill Bend. Je vais bien sûr faire de mon mieux afin de signer une nouvelle fois la pole, mais c’est bien plus facile à dire qu’à faire. Il ne faut pas oublier que ce championnat est encore tout nouveau pour nous, et c’est pourquoi je ne sais pas vraiment à quoi m’attendre à Brands Hatch. C’est encore un petit pas dans l’inconnue. Mais bon, après nos résultats de Valence, nous nous sentons quand même obligés d’arriver là avec certaines ambitions."

PK Carsport ne prendra cependant pas la direction du Kent dans des conditions idéales. Pour des raisons familiales, le chef ingénieur Frederick Vrancken ne pourra pas être de la partie, et son absence ne facilitera certainement pas le travail de PK Carsport.

“A Valence, nous avions connu un début de week-end difficile", se souvient Anthony Kumpen. “Mais grâce au travail acharné de l’équipe, nous avions trouvé les solutions pour nous pointer aux avant-postes pendant les séances d’essais. Un élément restait toutefois constant : la météo. A Brands Hatch, si les prévisions se confirment, nous devrons en revanche composer avec une météo très changeante. Vu notre manque d’expérience, cela ne facilitera certainement pas les choses. Mais bon, nous nous sentons malgré tout mieux armés encore que deux mois auparavant."

“Prendre des points sera donc notre objectif, dans chacun des championnats", conclut Kumpen. “Neal Van Vaerenbergh ne sera pas à Brands Hatch, ce qui offrira l’opportunité à Maxime Dumarey (Ndlr : actuellement troisième au championnat) de grappiller quelques places. Jerry De Weerdt devrait également bien profiter de cette occasion, car il ne compte qu’une seule expérience en Nascar Whelen Euro Series."

L’American Speedfest à Brands Hatch n’en est qu’à sa deuxième édition, ce qui ne l’empêche pas d’être déjà considéré comme l’un des plus gros événements organisés sur le légendaire circuit britannique. Monster Trucks, concerts, et bien sûr les courses Nascar sont là pour faire vivre un moment de détente facilement accessible, et ce y compris pour les fans belges, puisque Brands Hatch ne se situe jamais qu’à moins d’une heure de route du terminal de l’Eurotunnel à Folkestone. Plus d’infos sur : www.speedfest.co.uk